生姜を食べるとなぜ体が温まるのか？（冷蔵庫で保存しないで！）

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はじめに

寒い季節や冷え性の対策として、多くの人が取り入れる「生姜」。昔から生姜は体を温める食品として親しまれてきましたが、その理由は科学的にも解明されています。本記事では、生姜が体を温める仕組みと効果的な摂取方法について詳しく解説します。

生姜が体を温めるメカニズム

ジンゲロールと血行促進

生姜には「ジンゲロール」という辛味成分が豊富に含まれています。このジンゲロールは、血管を拡張し、血液循環を改善する作用があります。血液がスムーズに体の隅々まで流れることで、末端が温まり、冷えを解消します。特に手足の冷えを感じる人には、この血行促進効果が非常に有効です。

ショウガオールによる深部加温効果

ジンゲロールは加熱や乾燥によって「ショウガオール」という成分に変化します。このショウガオールは、ジンゲロール以上に体を温める効果があるとされています。ショウガオールは内臓の深部を温め、持続的に体温を上昇させる働きがあります。そのため、生姜を加熱調理したり乾燥させたりすることで、より強い温め効果を得ることができます。

発汗促進と体温調節

生姜には発汗を促進する作用もあります。これにより、一時的に皮膚の表面温度が上がり、体が温かく感じられます。さらに発汗によって体内の余分な水分や老廃物が排出されるため、むくみの改善やデトックス効果も期待できます。

生姜の摂取方法とその効果

生姜の種類による違い

  1. 生の生姜
    ジンゲロールが豊富に含まれており、血行促進に優れています。ただし、体を温める効果は短時間で、即効性が特徴です。
  2. 加熱調理した生姜
    ジンゲロールがショウガオールに変化することで、内臓を深部から温める効果が期待できます。冷え性や慢性的な冷え対策に適しています。
  3. 乾燥生姜
    蒸し生姜や乾燥させた生姜はショウガオールを多く含み、冷え性改善に特化しています。粉末状の乾燥生姜は、手軽に料理や飲み物に取り入れられるため、日常的に使いやすいのが特徴です。

効果的な摂取方法

以下は、生姜を効率的に取り入れるための具体的な方法です。

  • 生姜湯
    生姜をすりおろして熱湯に加え、はちみつやレモンを加えることで、飲みやすく美味しい生姜湯が完成します。寒い日の朝や夜に飲むと、体がポカポカと温まります。
  • スープや鍋料理
    生姜をスライスやすりおろしでスープや鍋に加えると、温め効果が倍増します。特に鶏肉や野菜と組み合わせることで、栄養価もアップします。
  • 紅茶に加える
    生姜をすりおろして紅茶に入れると、生姜紅茶として楽しめます。カフェインが気になる場合は、ノンカフェインのルイボスティーやハーブティーにも合います。
  • 乾燥生姜の利用
    粉末状の乾燥生姜は手軽に持ち運びができ、外出先でお湯に溶かして飲むことも可能です。デスクワーク中や旅行中にもおすすめです。

生姜は生の状態でも効果がありますが、加熱や乾燥によって効果の質が変わります。

生姜を摂取する際の注意点

生姜は健康に良い食品ですが、過剰摂取には注意が必要です。

  1. 胃腸への刺激
    生姜には胃腸を刺激する作用があります。摂りすぎると胃が荒れたり、胃痛を引き起こす場合があります。空腹時に大量摂取するのは避けましょう。
  2. 体質との相性
    体が自然に熱を持ちやすい「熱性体質」の人が多量に摂取すると、のぼせや発汗過多を引き起こすことがあります。この場合、生姜の摂取量を減らすか、他の冷性食品と組み合わせてバランスをとると良いでしょう。
  3. 妊娠中の使用
    妊娠中の方が生姜を摂取する場合、適量を守ることが重要です。つわりの緩和には効果がありますが、摂りすぎると子宮を刺激する可能性があります。医師に相談しながら摂取してください。

生姜を取り入れるメリット

生姜を日常的に取り入れることで、次のようなメリットが得られます。

  • 冷え性の改善
  • 血行促進による代謝アップ
  • 免疫力向上
  • むくみの改善
  • 消化促進と胃腸の健康維持

また、体を温めるだけでなく、風邪予防や疲労回復にも効果が期待できるため、健康維持のためにぜひ取り入れたい食品です。

まとめ

生姜が体を温める理由は、ジンゲロールとショウガオールという成分の働きによるものです。特に加熱や乾燥によって得られるショウガオールは、内臓の深部を温める効果が高く、冷え性対策に最適です。生姜湯や鍋料理、乾燥生姜など、自分のライフスタイルに合った形で取り入れることで、健康維持や体調改善につなげることができます。適量を守りながら、生姜の力を活用して快適な日々を過ごしましょう。

余談（生姜の保存方法について）

このような形で余談にしてしまいましたが、、皆様は生姜をどのように保存してらっしゃいますか？我が家では冷蔵庫の野菜室に保存しております。しかし、それは間違っているそうです。「いやスーパーは冷蔵庫に置いてあるよ」という声が聞こえてきそうですが、それはスーパーが間違っているそうです。本当でしょうか？下記のツイート（ポスト）をご覧ください。

なんと、生姜専門店さんのアカウントが、常温保存してくださいと発信しているではありませんか！

詳細は下記の動画をどうぞ。

要するに、生姜は暖かい国のもので、冷蔵庫だとちょっと冷えすぎ、さらに寒さに弱くてカビてしまうとのことでした！

今後は私も常温保存いたします。大変勉強になりました。

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